Lumumba, le retour d'un Hero

Patrice Lumumba est une figure mythique des indépendances africaines et du panafricanisme. Son assassinat a autant contribué à la construction de cette image que sa carrière politique, brève mais terriblement intense. Si l’homme peut diviser, sa trajectoire est hautement symbolique de la trajectoire post-coloniale du Congo. Comme sa fille Juliana le dit dans le film : « On n’a pas seulement assassiné Lumumba, on a aussi assassiné la démocratie au Congo ». Après son meurtre, le Congo sera marqué par cinq ans de conflits et l’avènement d’une dictature, tandis qu’en Belgique, les affres et méfaits de la colonisation, le rôle de l’état dans la sécession katangaise qui déstabilisera totalement le gouvernement Lumumba issu d’élections, et sa responsabilité (morale pour notre parlement, « responsabilité tout court » pour l’historien Isidore Ndaywel) seront occultés du débat public. Ce film part du rapatriement de la dépouille de Lumumba pour tenter un grand écart entre deux époques : la fin des années 50 et le contexte de l’assassinat, méconnu aujourd’hui du grand public belge, et le Congo tel qu’il perçoit aujourd’hui ce retour d’un Lumumba qui va enfin pouvoir être enterré avec les rites coutumiers et un statut de Premier premier ministre. La collaboration avec le réalisateur congolais Dieudo Hamadi a amené une perspective populaire intéressante sur ces enjeux, qui interagit avec les évènements officiels, fortement soumis au protocole. Les archives d’époque n’ont pas été remontées et commentées avec un regard nouveau depuis longtemps et constituent aussi une des pierres du film. Nous avons aussi tenu à mettre en avant le lien évident entre Lumumba et le débat sur la décolonisation tel qu’il est vécu en Belgique notamment par des élèves, un artiste (Pitcho), deux activistes (Mireille Tsheusi-Robert et Aliou Baldé). Enfin, ce film questionne l’impunité autour de l’assassinat de Lumumba. Justice pourra-t-elle vraiment être rendue ? Que nous enseigne le traitement de Patrice Lumumba sur le processus de décolonisation en cours en Belgique ?